老太太盧慧嫻陳氏等人皆極力挽留，奈何趙太太執意要走,眾人也無可奈何。

趙太太一家人一走,家裏頓時就冷清了幾分。好在還有林鳴林飛兩個鬧騰,倒也教人忘卻了幾分別離的傷感。

這一日，老太太叫了盧慧嫻來，說：“今年的天好,菊花也開得格外好，不如初六請親家太太奶奶們來家裏逛逛。”

盧慧嫻欣然應允，又說：“若是親家也在京裏就好了，人多也熱鬧。”說的是陳家。

老太太點頭，道：“咱們家在京裏也沒什麽親戚,平日裏是冷清了些兒。你叔叔嬸子這一走，人更少了。”

盧慧嫻想了一想,道：“老太太既然高興，不如再請上崔太太，姬老太太也愛湊熱鬧，不若也一起請過來，正好一起熱鬧熱鬧。”

老太太笑道：“我倒忘了她們。”

結果盧慧嫻的帖子剛寫好，北靜王府的帖子送過來了，邀老太太和盧慧嫻陳氏等人初六賞菊。

盧慧嫻一看帖子就笑起來，回頭遞給老太太，老太太看了也是笑，說：“怎麽都趕到一起去了？”又說：“不如換個日子，正好再請上太妃。”說完，似想起什麽，道：“還是先打聽好，免得又重了，別人不說咱們不仔細，倒要說我們不誠心了。”

其中有自個兒娘家，盧慧嫻就說：“那倒不會，別人我不敢說，我媽再不會這樣想。”

老太太橫她一眼，笑罵道：“就你多心，親家太太的為人我還不知道，還要你在這裏多嘴。”

這裏正說著，榮國府又送了帖子來，也是為賞菊，卻是初五。

老太太看了帖子，半響，才說道：“你們帶著黛兒去，珺丫頭這一走，剩下她一個，這幾日話也少了，有幾個姊妹一起說說笑笑，怕就好了。”

老太太猶豫不決，不為別的，就是顧忌賈寶玉。從前也就罷了，於今黛玉已定親，再見外男就不大合適了。但回過頭來想，一則黛玉是賈母嫡親的外孫女，便是看著死去的女兒，也不能去害黛玉；二則賈母也要顧著榮國府的臉面，黛玉壞了名聲，寶玉還有什麽名聲？榮國府又有什麽名聲？

賈母不是那麽沒有分寸的人，再說，便是她們去了，寶玉也要再外院幫著招呼林珗林琰，老太太這才發話。

日日見面的人，這一見不著了，心裏難免空落落的。黛玉並不是無情之人，這些時日確實不大習慣。吃到什麽好吃的，想著林珺，讀了什麽好書，也想著林珺，只是喊了人，卻聽不到回音，待意識到，不覺悵然。

所以當盧慧嫻說初五去賈府時，黛玉便十分歡喜。不是與探春惜春多麽好，就是想個同齡人說說話罷了。

只是，老太太還是高看了賈母。

王熙鳳引著她們姑嫂三個方進門，寶玉就迎上來，欲往黛玉跟前湊，道：“好些日子沒見，林妹妹又清減了。”

盧慧嫻和陳氏的臉色都有些不好看，盧慧嫻淡淡地打斷了賈寶玉的話，笑問道：“寶兄弟今兒怎麽沒上學？”

親戚六眷裏，誰不知賈寶玉不愛讀書。平日裏無事也要找個理由不去學裏，何況有現成的理由。

只是都明白，卻沒有人明白問出來。

盧慧嫻這麽一問，賈寶玉頓時訕訕的說不出話來。避開盧慧嫻尚且不及，哪裏還肯靠上去。黛玉跟在盧慧嫻身邊，自然也無法近前。

見寶玉尷尬，王熙鳳忙笑著解圍，替他說道：“今兒過節，學裏放假。”

盧慧嫻本意只是攔著賈寶玉上前，哪裏操心寶玉上不上學，既達到了目的，也就作罷。聞言，點了點頭，道：“原也是應該的，成日裏讀書，也該歇歇。”

說著，探春和惜春用著迎春迎上來，簇擁著她們到賈母跟前，三個上前與賈母見禮，姊妹間自又有一番廝見。

賈母拉著黛玉和陳氏坐在她左右，先打量了一回陳氏，道：“看著胖了些兒。”陳氏紅著臉說最近用得多，賈母點了下頭，說：“能吃是福。”說罷轉過頭去，仔仔細細來回打量了黛玉，半響，才說：“氣色好了，人也見著高了。”

黛玉道：“我倒不覺得。”

探春在一旁說道：“林姐姐自己個兒自然瞧不出來，我們一把幾個月見不著面，自然顯眼。上回二姐姐出門子，你來家裏時，還和我一般高。才我們走在一起，我瞧著，比我高了好些。”

盧慧嫻也說：“前兒紅綃還去我那裏領料子，說才做的裙子就短了。”

賈母摩挲著黛玉，笑道：“她如今正是長身量的時候，自然是一天一個樣子。”

王熙鳳道：“可不是，我記得，我那會子，跟著做衣服都做不及。”說著，就指著坐在湘雲下首的賈寶玉，笑道：“這一個不是一樣？七月量的衣裳，這還沒上身，就短了一截。”

賈寶玉日日在跟前，賈母也未發覺。聽言，詫異地打量了他幾回，才笑道：“怪道我說最近吃得多了，怎麽卻更瘦了。”又嘆道：“果真是老糊塗了。”又叫寶玉上前來，說：“過來我仔細瞧瞧。”

黛玉便起身，朝迎春喊了聲二姐姐，說：“二姐姐什麽時候到的？”賈母這才想起黛玉在她身邊，再叫了寶玉到跟前確實不合適，便笑著說：“去罷，你們姊妹一處說說話。”

倒是賈寶玉見他一來，黛玉就走，心裏有些不痛快，道：“怎麽我一來，林妹妹倒要走了？可見得是生分了。”

只此一語，便知賈寶玉如何的不通事務了，這話如何能問出口。又不是嫡親的兄妹，也不是都還小，一個定了親，一個也是說親的年紀，便是打小一處長大，情分不比別人，也再不能如往日一般，更該規規矩矩的。

寶玉既然點著問她，黛玉不好就走，立住腳，笑道：“表哥這是說的什麽話，我倒是不明白了，都在一個屋子裏，什麽你來我走的。”說完，也不管寶玉怎麽說，直直走向迎春。

盧慧嫻暗暗後悔，原想著這嫡親的外祖母多少總有些疼這唯一的外孫女，原來還是孫子好。

聽言，陳氏倒吸一口涼氣，卻不敢往下想，更是半分也不敢露出來。

賈母心知寶玉這話問得不妥，卻不覺著有多大的錯，笑嗔道：“一年大二年小的，還是這麽著，仔細你妹妹惱你。”

賈寶玉自然想不到自己說錯了話，但是賈母說他錯了，那就是錯了。賈寶玉面上認了，心裏卻是抑郁難平。

在他心裏，這天底下顏色好的女孩兒自然都該在他家裏，都不該出嫁，都該整日陪著他說笑。

先是迎春出閣，他已然哭了好幾場。那時就灰了心，想著探春惜春，便是薛寶釵史湘雲也要有這一日，他也攔不住，這些時都沒緩過來。不想，下一個竟然就輪到了黛玉。

即使接觸不多，但在寶玉心裏，家裏這些女孩兒，包括薛寶釵和史湘雲，沒一個比得上林黛玉的。

從前聽丫鬟說老太太要把林黛玉配給他，從此便留了心，時日一久，竟就存了一段心事。至於林家拒絕，他卻又不知。還一直巴望著有那麽一日，林黛玉名正言順的住到榮國府來，兩個人也好日日在一處。

不想，他望了這些年，竟是這麽一個結果。

賈寶玉道：“是我說錯話了，任憑老太太責罰。”

賈母點了下頭，似讚許，笑道：“我罰你做什麽，你該問你林妹妹，看她怎麽罰你。”

賈寶玉果然就要去問黛玉，那邊黛玉正與迎春說些別後的話，聽見賈母的話，連忙擺手，道：“不過是一句話，兄妹之間，說什麽罰不罰的。”

賈母知她是避著寶玉，就不大喜歡，若要說黛玉做得不好，豈不是說守規矩守錯了，那也說不過去。只是親戚之間，也不必如此，倒顯得過於生分，傷了情分。

比如史湘雲，不也定了人家，怎麽不像黛玉，來了家裏，往日如何，如今還是如何。

黛玉這樣避著，寶玉倒似那等不知規矩的。

孩子總是自家的好，有賈寶玉在前，黛玉自然退了一射之地。賈母眼裏只瞧得見賈寶玉的好，便是不好，也是好了。

在賈母眼裏，寶玉的規矩自然是好的。

賈母便說：“你們自個兒說，我不攙和你們小姊妹的事兒。”說完，轉頭卻又和寶玉說：“你去前頭瞧瞧，若是老爺們說完了，就讓你林表哥進來。我也許久沒見他們了，他們也不說過來瞧我。”你不肯與我親近，我未必願意與你親近。

跟個孩子似的。

盧慧嫻原還惱著賈母，見此，又笑起來，忙道：“這一陣衙門裏忙，大爺前些時侯還說，重陽時定要過來瞧瞧老太太。”

陳氏也說：“二爺預備明年下場，老爺發了話，等閑出不得出門。如今，正日日苦讀呢。”

盧慧嫻接著陳氏的話笑道：“我是知道的，等閑連她也見不到人呢。”說得陳氏紅了臉。

賈母笑道：“這是要緊事，等明兒請我吃酒，我才更喜歡。”說完，又問：“也沒有聽說，琰兒拜的哪位先生？”又說：“若有好的先生，也給我薦一個，寶玉這些年說是讀書，也沒有讀出個名堂來，我想著，給他在外面請一個先生，只怕也就好了，倒省得他老子成日裏說他。”

陳氏道：“如今老爺得空，有時是問老爺，老爺不在時就問舅老爺。”

老太太想了想，猜度是崔然，便問：“是崔祭酒？”陳氏應了個是。

老太太只點了點頭，卻沒說話。

想也是的，不說林海，崔然也不可能去別人家裏坐館。

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